Lettonie - France pour débuter le mondial

Le doute et la confiance, voilà 2 mots que les joueurs de l'équipe de France de hockey doivent bien avoir à l'esprit, avant leur premier match, à Stockholm, ce soir à 20 h 20, contre la Lettonie.

Oui, la Lettonie, cette république balte, pays de hockey, souvenir cultivé de l'ère soviétique. Cette Lettonie qui a privé (pour l'instant) la France des Jeux Olympiques de Milan.

Le doute et la confiance, je vous dis car ce sont 2 mots clés pour que les français se donnent des chances de prendre 1, 2 ou 3 point contre les Lettons : "c'est parfait de débuter contre la Lettonie. Les gars ont encore en travers de la gorge la défaite de septembre dernier. On arrive revanchards" nous disait jeudi, Yorick treille, l'entraineur de l'équipe de France.

Je me souviens très bien de ce match, le 1 er septembre dernier.

 Les français avaient foncé les premiers, ouvert le score dès la 21 ème seconde. Une merveille de passe de Texier pour Bertrand, un 2 contre 1 bien négocié et la France était devant (1 - 0).

Dans le très haut niveau, quelque soit le sport, il ne faut rien donner à l'adversaire sinon "on lui facilite la tâche", on sous entend que finalement, on peut plier, on accepte la défaite..

C'est exactement ce qui s'est passé ce jour là, une faute défensive grossière amène l'égalisation des lettons puis 3 autre erreurs,  une faute sur un pivot, un retard de jeu, un palet non dégagé lors de l'infériorité qui a suivi..3 petites erreurs lourdes de conséquences.

Après 7' 52, la Lettonie avait repris les devants (2 - 1), fin de l'histoire en quelque sorte.

Ne rien donner à l'adversaire pour le faire douter le plus longtemps possible, c'est presque l'unique option pour la France dans des matchs comme ceux là.

Ce soir, ce sera la même chose. 

De la faculté des français à rester groupés, solidaires, "chiens" sur la patinoire, avec un subtil équilibre entre un engagement physique de "fous" et une discipline de fer. Je vous le répète, toutes les équipes favorites ont un avantage mental au début de la rencontre car elle joue contre la France "pour prendre 3 points".

Normal au regard des résultats antérieurs.

Sur leur 28 derniers matchs lors des championnats du monde, depuis 2022, les français en ont gagné seulement...4, quand les lettons eux, ont remporté la médaille de bronze, lors du mondial 2023, en éliminant la Suède en 1/4 de finale et surtout, en battant les Etats Unis, en prolongations lors la "petite finale ". What else ??

"Le chat est maigre" aurait dit Pierre Albaladéjo, avec qui j'ai eu le plaisir de commenter 4 matchs de rugby au début de ma carrière, pour résumer le bilan des bleus..Alors, comment briser cette spirale ce soir contre la Lettonie ?? 

Rester dans le match le plus longtemps possible et le doute viendra, lentement mais sûrement dans les têtes des lettons, au fur et à mesure que la confiance des français grandira. 

On l'a vu en septembre dernier. Lorsque les lettons se sont retrouvés "presque facilement " devant les français, la charge mentale des bleus était trop lourde Et les lettons, "boostés par la confiance dans leur jeu" nous ont fait beaucoup de misères.

C'est la clé pour les bleus de France. S'accrocher, ne rien donner, faire douter "l'autre", le plus longtemps possible, évidemment bien plus facile à écrire qu'à réaliser mais " il n'y a pas d'autres options les gars ".

"C'est en forgeant que l'on devient forgeron", c'est en résistant, en combattant que l'on peut gagner de la confiance. 

Le hockey est ainsi fait que même dans des matchs ou l'on subit, il y a toujours des ouvertures, des situations ou l'on se retrouve en position de marquer. Cela ne marche pas souvent et si on se fait "rouler dessus", à la fin, on perd régulièrement. 

Bien faire les choses simples et résister, ce sera le crédo des bleus en espérant - à minima - rééditer la performance de l'an dernier lors des championnats du monde. Les Français avaient pousssé les lettons en prolongations (2 - 3) et avaient ainsi engrangé 1 point au classement.

Un petit point au classement mais un gros point pour le moral..Et, par les temps qui courent (patinent ??) les français en ont bien besoin !!! 

Les résultats de la 1 ère journée (groupe France)

Finlande - Autriche    2 - 1

Suède - Slovaquie.       5 - 0