Plus de "number" 26 à Rouen

 

C'est une belle tradition du hockey nord américain. 

Dans l'histoire des franchises du hockey sur glace, on salue le travail, l'implication d'un joueur en retirant son numéro pour le hisser en haut de la patinoire ...

Ainsi - fait unique - il n'y a plus aucun numéro 99 dans toutes les équipes de NHL depuis la retraite de Wayne Gretzky, eu égard aux prouesses du "Great One" pendant toute sa carrière !!!

A Montreal, par exemple, 15 numéros trônent en haut du Centre Bell et ne font plus de ravages sur la glace ... Le numéro 9 de Maurice Richard, le 4 de Jean Béliveau, le 33 de Patrick Roy ou encore le 19 du défenseur Larry Robinson notamment..

C'est une tradition qui arrive en France. L'an dernier, les Brûleurs de Loups ont commencé.

Ce soir, à l'occasion de la venue des Rapaces de Gap - son club formateur -, les Dragons de Rouen vont honorer Thierry Chaix et retirer son numéro, le 26, pour le hisser, lentement, vers le sommet de la patinoire.

Thierry, un ami d'enfance - nous nous connaissons depuis plus de 60 ans - a été mon coéquipier dans nos jeunes années gapençaises. Nous avons remporté un titre de champion de France junior ensemble et nous avons partagé tous les bons moments de l'adolescence sur un vélo, sur les stades, dans les patinoires et dans les bars ... Une très, très longue amitié !!

Thierry allait vite sur la glace et il a passé 4 belles saisons avec les Dragons, avec notamment le premier titre de champion de l'histoire du club (remporté sur la patinoire Clémenceau de Grenoble !) puis le début des aventures européennes à Dusseldorf ou Piestany ( avec le but vainqueur conre Djurgarden, champion de Suède )!!!

Il a brillé sur la glace, il a excellé en dehors avec une réussite professionnelle sensationnelle -associé un autre ancien coéquipier des années juniors à Gap, Jean Pascal Gleizes - pour développer leur société Vert Marine.

Solide sur les appuis grâce à sa réussite professionnelle, il a ensuite pris la présidence des Dragons pour en faire, avec Guy Fournier, son DG, pendant plus de 25 ans, un club - fait unique en France - champion sur la glace (8 titres de champion, 3 Coupe de France, 2 Coupe Continentale) et en dehors avec une gestion intelligente et compétente qui a structuré le club et placé le hockey en tête des sports à Rouen !!

Joueur et bâtisseur, mon copain tout mince (avec la petite houpe) puis frisé des années 70, a fait de belles choses dans sa vie, notamment autour des patinoires. Il a placé son intelligence, son intuition au service d'un club - Les Dragons - et il est juste que ceux ci l'honorent ce soir. 

C'est une excellente initiative de la nouvelle gouvernance du club. Je serai à Rouen ce soir, avec mon épouse, pour participer à la fête.

A partir de ce soir, plus personne ne portera le numéro 26  dans l'alignement des Dragons de Rouen, Rouen-Gap, c'est un peu la vie de Thierry qui va défiler, à l'issue des 60 ou 65 minutes de jeu, dans une patinoire, comme très souvent à guichets fermés.

Une juste récompense pour un bâtisseur du hockey en Normandie et en France (et dans les Hautes Alpes aussi..) !